กุ้งก้ามแดง หรือเครย์ฟิช สัตว์เศรฐกิจทางเลือกของเกษตรกร

       กุ้งก้ามแดงเป็นสัตว์น้ำจืดที่มีถิ่นกำเหนิดอยู่ในทวีบอเมริกาเหนือ ยุโรบ เอเชียตะวันออกและประเทศ ออสเตเลีย สำหรับประเทศไทยโครงการหลวงดอย อินทนนน์ ได้นำเข้าและทดลองเลี้ยงเมื่อปี 2548 ซึ่งได้ผลเป็นที่น่าพอใจและได้สงเสริมให้เกษตรกรเลี้ยงในนาข้าวบนพื้นที่สูงจนประสบความสำเร็จ 

       เป็นอาชีพทางเลือกที่สร้างรายได้ใให้เกษตรกรเป็นจำนวนมาก  กุ้งก้ามแดงสามารถเลี้ยงได้ทั้งความสวยงามและกุ้งกินเนื้อเศรษฐกิจ  กรณีเลี้ยงเพื่อเศรษฐกิจสามารถเลี้ยงได้ทั้งในนาข้าว  บ่อดิน  บ่อปูน รวมถึงวัสดุอื่นๆ เช่น  กะละมัง ถังพลาสติก เป็นต้น ซึ่งจะมีวิธีการเลี้ยงที่ไม่แตกต่างกันมาก แต่หากเลี้ยงในนาข้าวหรือบ่อดินจะช่วยให้กุ้งมีอัตราการเจริญเติบโตได้ดี เพราะกุ้งจะได้รับแร่ธาตุอาหารในดินไปด้วย หากนำไปเลี้ยงในนาข้าวแนะนำให้เลี่ยงในนาโยนหรือนาดำ ที่มีระยะห่างของต้นข้าว เพราะจะไม่ทำให้กุ้งกัดและทำลายต้นข้าว ซึ่งการเลี้ยงในนาข้าวนี้เกษตรกรจะได้รับ 2 ต่อทั้งจากข้าวและจากกุ้ง ซึ้งการเลี้ยงในเชิงพาณิชย์เกษตรกรต้องให้อาหารที่มีโปรตีนสูง และเสริมด้วยพืชน้ำเช่น  แหน  สาหร่าย ก็จะช่วยให้กุ้งโตเร็ว ตามระยะเวลาการเลี้ยงที่เหมาะสม  คือปริมาณ 5-6 เดือนซึ่งจะได้ขนาด 10-15 ตัวต่อกิโลกรัม  อย่างไรก็ตาม การออกแบบการเลี้ยงก็เป็นสิ่งสำคัญไม่ว่าจะเลี้ยงในนข้าว บ่อดิน บ่อปูนก็ต้องมีวัสดุล้อมป้องกัน ไม่ให้กุ้งปีนหนีกุ้งที่นิยมเลี้ยงขุน สวนใหญจะเป็นตัวผู้ เพราะจมีขนาดใหญ่และได้นำหนักดี สำหรับกุ้งตัวเมียจะเก็บไว้เป็นแม่พันธ์สำหรับผลิตลูกกุ้งเข้าสู่ระบบต่อไป

       แม้ว่าปัจจุบัญกระแสการเลี้ยงกุ้งก้ามแดงมีมาก แต่ปริมาณการผลิตก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการของตลาดและราคาก็ยังอยู่ในเกณที่ดีคือเฉลี่ยกิโลกรัมละ 500-1000 บาท ในขณะที่ต้นทุนการเลี้ยงเฉลี่ยกิโลกรัมละ 300 กว่าบาทเท่านั้น ทั้งนี้หากเกษตรกรจะเลี้ยงแบบชีววิถี โดยเลี้ยงแบบธรรมชาติให้เกิดการพึ่งพากัน เช่นเลี้ยงในนาจำลองพื้นที่จำกัดปลูกข้าว  ปลูกพืช มีแหน  สาหร่าย ปล่อยหอยขม แล้วปล่อยกุ้งลงไปเลี้ยง โดยไม่ต้องให้อาหารสำเร็จรูป เกษตรกรก็จะไม่มีต้นทุน แต่อาจจะใช้เวลานานกว่า อาจจะถึง 1 ปี จึงจะได้กุ้งขนาด 10-15 ตัวต่อกิโลกรัม หากเลี้ยงให้นานไปอีกจนถึงปี ครึ่ง ก็จะได้กุ้งขนาด 4-5 ตัวต่อกิโลกรัม 

       การเลี้ยงกุ้งก้ามแดง สามารถทำเงินได้หลายทาง เช่นกรณีเลี้ยงตั้งแต่พ่อพันธ์แม่พันธ์ และให้ลูกแล้วก็สามารถมีรายได้จากการขายลูกกุ้งหากไม่ต้องการเลี้ยงขุนเองก็ขายไปได้ทั้งหมดโดกุ้งแม่พันธ์ 1 ตัวสามารถให้ลูกกุ้งได้ถึง 300-500 ตัวต่อการให้ลูก 1 ครั้งขึ้นอยู่กับขนาดและความสมบูรณ์แต่หากเกษตรกรจะเก็บไว้เลี้ยงเองบ้างก็แบ่งจำหน่ายให้มีรายได้หมุนเวียน ส่วนกุ้งที่เหลือก็เลี้ยงไปอีก 2-3 เดือนก็สามารถคัดจำหน่ายเป็นพ่อพันธ์แม่พันธ์ซึ้งจะมีมูลค่ต่อตัวสูงขึ้นอีก โดยจะนิยมขายเป็นชุด ตัวผู้ 1 ตัวเมีย 2 ชุดละ 800-1300 บาทแล้วแต่ขนาดของตัวกุ้งส่วนกุ้งที่เหลือจาการขายพ่อแม่พันธ์ก็ลงเลี้ยงขุนต่ออีก 2-3เดือนให้ได้ขนาด 10-15 ตัวต่อกิโลกรัมตามที่ตลาดเนื้อต้องการ เกษตรกรที่เลี้ยงกุ้งก้ามแดงมีรายได้เฉลี่ย 3-4 หมื่นบาทต่อเดือนเลยที่เดียว เป็นอาชีพทางเลือกที่น่าสนใจไม่น้อย